あけましておめでとうございます

新年のご挨拶が遅くなってしまいました。
実は暮れから風邪をひきながらも働き続け、風邪をこじらせてしまいました。
毎年恒例の２年参りは断念し、小康状態になった３日に初詣と相成りました。

今年は未年ということで、駒羊のいる高輪願正寺へ。
願正寺の門をくぐってすぐ、こじんまりした境内の地蔵堂に一対の羊の像がおかれている。なぜここに駒羊があるのかは不明。


隣接するそう広くない墓地に行ってみると、牛の供養塔と無縁仏の供養塔がある。ともに「南無阿弥陀仏」の題字が彫られ、都の有形文化財になっている。
昔この辺りは牛町と呼ばれ、江戸城増築などの力仕事をしていた牛が飼われていたそうだ。立派な供養塔はあるが、牛の像はない。でも駒羊はいる。面白い。
無縁仏の方は、元禄から文政にかけて二千七百六十人の霊を供養したとある。
塔の裏側には古い江戸期の墓石が塚のように積み上げられていた。

駒羊もいいが、このお墓のオブジェが気に入った。昼間に訪れて正解だった。

人気もまばらな願正寺を離れ、この後近くの泉岳寺へ立ち寄った。
こちらはまずまずの人出だ。
赤穂浪士にそれ程思い入れのないまま、立派な山門をくぐった。
しかし四十七士のお墓に足を踏み入れると、俄然興味が出てきた。
四角い簡素な墓石は家系とは関係なく、お預かりとなった大名家、つまり切腹した場所ごとに分けられ、きれいに並ばされていた。
ドラマ等で馴染みの名前がある。享年も記してある。詳しい訳でもないのに、いつの間にか刷り込まれた浪士たちの姿を想像する。短気な殿を持ったがために翻弄された人生である。

江戸へのタイムトリップはそれぐらいにして、今度はイギリスへ飛ぼう。
一昨年の夏、イングランド北部湖水地方は寒かった。
さすが「羊のショーン」の地元。牛も馬も多かったが、羊だらけだった。
やはり顔だけ黒いのね。

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